Un ressortissant américain a été enlevé dans la nuit du 21 au 22 octobre à Niamey, provoquant une vive inquiétude au sein des autorités et de la communauté internationale. D’après des sources sécuritaires concordantes, la victime, un homme de 48 ans, travaillait comme pilote pour une organisation humanitaire à vocation religieuse.
L’incident s’est produit au quartier Château 1, un secteur résidentiel du centre de Niamey où se trouvent plusieurs représentations diplomatiques et ONG. Trois individus armés se seraient introduits à son domicile avant de le conduire vers une destination inconnue. Les forces de défense nigériennes ont aussitôt bouclé le périmètre et lancé des opérations de recherche, tandis qu’aucun groupe n’a encore revendiqué l’acte.
Cet enlèvement survient dans un contexte sécuritaire tendu au Niger, où les attaques et rapts ciblant les étrangers se multiplient, notamment dans les régions d’Agadez et de Tillabéri. Plus tôt cette année, plusieurs humanitaires et expatriés avaient déjà été kidnappés dans le nord du pays.
Cependant, l’affaire actuelle se distingue par sa localisation : c’est la première fois depuis plus d’une décennie qu’un étranger est enlevé au cœur de Niamey. Le dernier rapt similaire remonte à 2011, lorsque deux Français avaient été pris pour cible dans un restaurant de la capitale par des éléments liés à Al-Qaïda au Maghreb islamique (AQMI). Les autorités nigériennes promettent de tout mettre en œuvre pour retrouver le pilote et identifier les auteurs de cette nouvelle attaque.
Par Djibrilla Touré
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